Российский учёный, историк и исламовед, руководитель Центра изучения Центральной Азии, Кавказа и Урало-Поволжья Института востоковедения РАН, основатель информационно-аналитического портала Central-Eurasia.com и Islamica.ru. Родился 28 апреля 1964 г. В 1986 г. с отличием окончил Исторический факультет Дагестанского государственного университета. Аспирантуру проходил в 1988-1991 гг. на Восточном факультете Ленинградского государственного университета и в Секторе Ближнего Востока (Арабском кабинете) Санкт-Петербургского филиала Института востоковедения РАН. Стажировался в Каире (1990) и Оксфорде (1994). Кандидатскую диссертацию на тему "Райхан ал-хакаик ва-бустан ад-дакаик Мухаммада ад-Дарбанди как памятник мусульманской историографии (XI в.)" защитил в декабре 1991 г. в Санкт-Петербургском филиале Института востоковедения РАН. Работал в Отделе востоковедения Института истории, археологии и этнографии ДНЦ РАН (1992), Секторе Ближнего Востока Санкт-Петербургского филиала Института востоковедения РАН (1993-1999) и Институте востоковедения РАН (с июня 1999 г. по настоящее время). С 2009 г. - заведующий отделом Центральной Азии и Кавказа, а с начала 2010 г. - руководитель Центра изучения Центральной Азии, Кавказа и Урало-Поволжья Института востоковедения РАН. Автор более 70 научных публикаций, в том числе зарубежных. Сфера научных интересов: классический цикл - исламоведение, источниковедение (арабские рукописи и эпиграфика), историография и история ислама VII-XIV вв., история хазар, Кавказской Албании, средневековая история народов Кавказа; современный цикл - политический ислам, проблемы безопасности в Центральной Азии и на Кавказе. Женат, имеет двоих детей.