Советский физик, академик АН СССР (1953); родился 12 (25) февраля 1909г. в Москве; во время гражданской войны семья очень бедствовала и в 1919 г. из-за тяжёлого продовольственного положения покинула Москву и переехала в Белоруссию; родители вынуждены были отдать сына в детский дом, откуда он сбежал и некоторое время был беспризорным; после окончания гражданской войны положение семьи постепенно улучшилось, в 1922 г. отец был приглашён на должность заведующего кафедрой статистики в Белорусский государственный университет; в 1924 г. поступил на физико-математический факультет Белорусского университета, который окончил в 1928 г.; по окончании университета около года провёл в Москве, работая в различных библиотеках для повышения образования; в 1929г. защитил в Белорусском университете дипломную работу "Теория характеристических рентгеновских спектров", что дало ему право на получение диплома вместо простого свидетельства об окончании университета; после защиты диплома переехал в Ленинград и в 1930 г. поступил на работу в Ленинградский физико-технический институт (ЛФТИ) на должность сверхштатного препаратора; начал научную работу в рентгенографическом отделе ЛФТИ, но через полгода перешёл в отдел электронных явлений и рентгеновских лучей, руководимый П. И. Лукирским; в 1932-1936 г. - доцент ЛГУ; совместно с А. И. Алихановым выполнил ряд исследований по физике рентгеновских лучей, из которых наиболее интересным было экспериментальное исследование отражения рентгеновских лучей от тонких слоёв металлов под очень малыми углами; в 1933 г. в ЛФТИ начали развиваться исследования по физике атомного ядра, и Арцимович одним из первых переключился на новое направление; в 1935 г. совместно с И. В. Курчатовым доказал захват нейтрона протоном; совместно с А. И. Алихановым и А.И. Алиханьяном доказал сохранение импульса при аннигиляции электрона и позитрона (1936); вместе с Курчатовым исследовал закономерности поглощения медленных нейтронов ядрами различных веществ (1934-1941); во время Великой Отечественной войны вместе с ЛФТИ был эвакуирован в Казань, где занимался оборонной тематикой; проводил теоретические исследования в области электронной оптики и по теории излучения в бетатроне, занимался разработкой электронно-оптических систем ночного видения в инфракрасной области спектра; в 1944 г. перешёл на работу в Лабораторию измерительных приборов АН СССР (ЛИПАН, преобразована в 1955 г. в Институт атомной энергии им. И. В. Курчатова); под его руководством впервые в СССР разработан электромагнитный метод разделения изотопов; в 1953 г. эта работа была удостоена Сталинской премии 1-й степени СССР; с 1946 г. - профессор кафедры прикладной ядерной физики МИФИ; в 1946г. - Член-корреспондент АН СССР; в 1950 г. возглавил экспериментальные исследования в стране по управляемому термоядерному синтезу; в 1952 г. открыл нейтронное излучение высокотемпературной плазмы (работа получила Ленинскую премию в 1958 г.); также это достижение было признано как научное открытие и занесено в Государственный реестр открытий СССР под N 3 с приоритетом от 4 июля 1952 г.; в 1953-1973 г. - профессор, основатель кафедры атомной физики МГУ; в 1956г. установил нетермоядерную природу нейтронов, излучаемых в газоразрядных пинчах; руководил работой на термоядерных установках "Токамак", завершившейся получением физической термоядерной реакции; в частности, на установке "Токамак-4" были зарегистрированы первые термоядерные нейтроны (1968); в 1957г. - Академик-секретарь Отделения общей физики и астрономии АН СССР, член Президиума АН СССР; с 1963-1973 г. был заместителем председателя Советского Пагуошского комитета и возглавлял Национальный комитет советских физиков; цикл работ по получению и исследованию высокотемпературной плазмы в "Токамаках" был удостоен Государственной премии СССР (1971г.); с 1965г. - Почётный член Чехословакской Академии наук; с 1966 - член Американской академии искусств и наук; в 1966 г. подписал письмо 25-ти деятелей культуры и науки генеральному секретарю ЦК КПСС Л. И. Брежневу против реабилитации Сталина; с 1968г. - Почётный член Шведской Академии Наук; с 1969г. - Почётный член Югославской Академии Наук; с 1969 - Почетный доктор наук Загребского университета (Югославия); с 1969г. - иностранный член Академии наук ГДР; в 1970г. - Почётный гражданин Техаса (США); в 1972г. - Почётный доктор Варшавского университета; награды: в 1945г. - Орден Трудового Красного Знамени; в 1953г. - Сталинская премия первой степени; в 1958г. - Ленинская премия; в 1969г. - Герой Социалистического Труда; в 1971 - Государственная премия СССР; в 1973г. его именем назван кратер на Луне; в 1974г. - спущен на воду теплоход "Академик Арцимович" (Франция); в 1985г. - увековечен в названии улицы в Москве; с 1973 г. учреждены стипендии имени памяти академика Л. А. Арцимовича студентам-отличникам физических факультетов МГУ и МИФИ; женат, воспитывал сына; жена - Нелли Георгиевна (род. 1927) - иммунолог; доктор медицинских наук, профессор; член-корреспондент РАН; умер 1 марта 1973г. в г. Москва