Экс Губернатор Пензенской области ( по 25 мая 2015); родился 29 апреля 1949 г. в с. Ива Нижнеломовского района Пензенской области; окончил Алатырский лесотехнический техникум в 1968 г., Марийский политехнический институт по специальности "инженер лесного хозяйства" в 1973 г., спецфакультет переподготовки кадров Пензенского государственного технического университета по специальности "Государственное и региональное управление" в 1994 г., Пензенскую государственную сельскохозяйственную академию в 1999 г., кандидат социологических наук; работал помощником лесничего в Наровчатовском районе, лесничим Веселовского лесничества, главным лесничим Камешкирского мехлесхоза, начальником Управления рабочего снабжения Пензенского областного управления лесного хозяйства; 1977-1980 - начальник эксплуатации, заместитель начальника Пензенской автоколонны N 1547; с 1980 г. - начальник Пензенского грузового автотранспортного предприятия N 2; с 1987 г. - председатель Исполкома Железнодорожного районного Совета народных депутатов г. Пензы, с 1990 г. одновременно являлся председателем районного Совета; в 1991 г. был назначен главой администрации Железнодорожного района г. Пензы, в декабре 1996 г. был избран на эту же должность; 12 апреля 1998 г. был избран губернатором Пензенской области, набрав на выборах 59,53% голосов избирателей, участвовавших в голосовании, и, победив на выборах действующего губернатора области А.Ковлягина; с 1998 г. по должности являлся членом Совета Федерации Федерального Собрания РФ, был членом Комитета по науке, культуре, образованию, здравоохранению и экологии, в марте 2001 г. передал полномочия представителю от правительства Пензенской области, назначенному в Совет Федерации в соответствии с новым порядком его формирования; 14 апреля 2002 г. вновь одержал победу на выборах губернатора Пензенской области, набрав 45,46% голосов избирателей (основной оппонент депутат Государственной Думы, представитель КПРФ В.Илюхин отстал на 4,5% голосов); 14 мая 2005 г. Законодательным Собранием Пензенской области по представлению Президента РФ был утвержден на пост главы региона на новый срок; с 2000 г. - член Государственного совета Российской Федерации; в 2003 г. избран президентом ассоциации экономического взаимодействия субъектов Российской Федерации "Большая Волга"; член Совета при Президенте РФ по реализации приоритетных национальных проектов и демографической политике; ранее избирался народным депутатом РФ (1990-1993), депутатом Пензенского областного Законодательного Собрания (1994); награжден орденом Почета, орденами "За заслуги перед Отечеством" IV и III степеней, наградами Русской Православной Церкви, Единого Духовного Управления мусульман Европейской части России; действительный член Международной академии информатизации; почетный профессор Современного Гуманитарного университета (г. Москва); почетный работник транспорта России; награжден орденом Дружбы (2009); женат, имеет дочь. В соответствии с действующим законодательством в мае 2005 г. Президент России В.Путин внес кандидатуру В.Бочкарева для наделения его полномочиями губернатора Пензенской области на рассмотрение местного парламента. 14 мая 2005 г. депутаты Законодательного собрания Пензенской области на внеочередном заседании утвердили предложенную президентом кандидатуру на пост главы региона (42 депутата проголосовали за кандидатуру В.Бочкарева, 1 - против).