Родился 6 февраля 1961 года в г.Кунгур Пермской области в семье биологов. В 1983 году с отличием окончил биологический факультет Тюменского государственного университета по специальности биолог, преподаватель биологии и химии, был серебряным призером Всероссийской и Всесоюзной олимпиад по биологии. В 1983-85 гг. служил в Вооруженных силах СССР, в 1986-87 гг. принимал участие в ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС, где в качестве командира взвода радиационной и химической разведки руководил группой по картированию загрязненности радионуклидами территории 30-км зоны аварии. С 1987 по 1995 год работал на Тюменской лесной опытной станции ВНИИЛМ. В 1991 году защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата биологических наук по специальности "экология". С 1995 года работает в Тюменском государственном университете, с 1998 года - в должности заведующего кафедрой зоологии и ихтиологии (с 2011 - зоологии и эволюционной экологии животных) ТюмГУ. В 2003 году защитил докторскую диссертацию по специальности "экология" на тему "Млекопитающие в системе экологического мониторинга (на примере Тюменской области)". Профессор, действительный член Московского общества испытателей природы (Председатель Тюменского отделения МОИП), действительный член Нью-Йоркской академии наук, Российской академии естествознания и Всероссийского териологического общества, член Академического собрания Тюменской области, член Комиссии по редким видам Департамента по недропользованию и экологии Администрации Тюменской области, главный редактор журнала «Вестник ТюмГУ. Экология и природопользование», член редколлегий журналов «Ученые записки Худжандского государственного университета» (Таджикистан) и «Acta Biologica Universitatis Daugavpiliensis» (Латвия).. С.Н. Гашев имеет стаж научно-педагогической деятельности более 30 лет. Имеет, более 400 публикаций (в т.ч. - 16 монографий) более 160 отчетов о НИР и 15 учебно-методических пособий, в т.ч. три из них с грифом УМО (методическое пособие по проведению зимней практики по зоологии, имеющее гриф УМО Министерства образования и науки РФ, удостоено малой золотой медали Сибирской ярмарки УЧСИБ-2004 в номинации «современный учебник» в 2004 году, учебное пособие "Конспекты лекций по системной экологии" - дипломант конкурса Фонда развития отечественного образования на лучшую научную книгу 2007 года). Им подготовлено более 100 специалистов биологов, 4 кандидата биологических наук. Награжден Почетными грамотами Министерства природных ресурсов РФ и Губернатора Тюменской области, медалями РАЕ им. В.И.Вернадского (золотая) и Н.И.Вавилова, орденом «LABORE ET SCIENTIA – ТРУДОМ И ЗНАНИЕМ». Область научных интересов - экология и фаунистика позвоночных, зоогеография, палеозоология, устойчивость сообществ организмов. Научные интересы затрагивают также вопросы изучения и сохранения биоразнообразия животных и экологического мониторинга. Наиболее значимыми программами, выполненными под научным руководством С.Н. Гашева, являются:
-разработка методики регионального экологического мониторинга юга Тюменской области;
-создание Красной книги Тюменской области;
-инвентаризация флоры и фауны особо охраняемых территорий юга Тюменской области;
- создание Каталога четвертичной фауны млекопитающих Тюменской области.
Им создан ряд тематических карт к Атласу Ямало-Ненецкого автономного округа (2004). В рамках программы «Университеты России» является руководителем научно-технического проекта «Структура и динамика сообществ наземных позвоночных Тюменской области в континууме антропогенных факторов в голоцене».