Представитель в Совете Федерации Федерального Собрания РФ от исполнительного органа государственной власти Владимирской области (дата подтверждения полномочий: 28 февраля 2001 г., срок окончания полномочий: март 2013 г.), член Комитета Совета Федерации по делам Содружества Независимых Государств (ранее был председателем этого Комитета); родился 26 декабря 1948 г. в д. Калинино Александровского района Владимирской области; окончил Московский геологоразведочный институт им. С.Орджоникидзе по специальности "горный инженер" в 1971 г.; 1971-1977 - начальник смены, затем участка уранового рудника металлургического комбината в г. Навои Узбекской ССР; 1977-1978 - горный мастер, начальник участка рудника объединения "Фосфорит" в г. Кингисеппе Ленинградской области; 1978-1986 - инструктор, заведующий промышленно-транспортным отделом Кингисеппского горкома КПСС; 1986-1987 - первый заместитель председателя Кингисеппского горисполкома; 1987-1990 - второй секретарь Кингисеппского горкома КПСС; 1990-1991 - председатель Кингисеппского городского Совета; 1991-1993 - председатель Ленинградского областного Совета народных депутатов; в 1993 г. был избран депутатом Совета Федерации первого созыва от Ленинградской области, был председателем Комитета по делам Содружества Независимых Государств; 29 сентября 1996 г. был избран губернатором Ленинградской области; по должности входил в Совет Федерации Федерального Собрания РФ (1996-1998); в сентябре 1998 г. в связи с назначением на пост первого вице-премьера Правительства РФ ушел в отставку с должности губернатора Ленинградской области; сентябрь 1998 г. - апрель 1999 г. - первый заместитель Председателя Правительства РФ, курировал вопросы государственного строительства, региональной и национальной политики, а также молодежную политику и проблемы Севера; занимал пост заместителя председателя Исполкома Союза Белоруссии и России (1998-1999); был председателем Межведомственной комиссии по социально-экономическим проблемам угледобывающих регионов (1998-1999); входил в состав Совета Безопасности РФ (1998-1999); после отставки с поста вице-премьера был восстановлен в правах члена Совета Федерации РФ до выборов нового губернатора и его вхождения в Совет Федерации; баллотировался на пост губернатора Ленинградской области в сентябре 1999 г., по итогам выборов занял второе место; в 2000 г. руководил Северо-Западным управлением Федерального горного и промышленного надзора России (Госгортехнадзор); 21 сентября 2003 г. вновь баллотировался на выборах губернатора Ленинградской области, по итогам голосования занял второе место среди семи кандидатов, набрав 26,5% голосов избирателей (победил прежний губернатор В.Сердюков - 56,5% голосов); награжден орденами Почета (1997) и Дружбы (2007), медалями; женат, имеет двоих сыновей; увлекается охотой, рыбалка, русская баня и баскетбол.