Государственный и общественный деятель, спортсмен, литератор; родился 5 декабря 1935 г. в г. Макеевка Донецкой области Украинской ССР; окончил Саратовское суворовское училище в 1953 г., радиотехнический факультет Военно-воздушной инженерной академии им. Жуковского в 1959 г.; в 1957-1967 годах входил в состав сборной СССР по тяжелой атлетике; пятикратный чемпион СССР, четырехкратный чемпион мира, шестикратный чемпион Европы, чемпион Олимпийских игр в тяжелой весовой категории, установил 28 мировых рекордов; Заслуженный мастер спорта; в 1987-1988 годах возглавлял Федерацию атлетической гимнастики СССР; с 1967 г. занялся литературной деятельностью; вышел из КПСС в 1989 г.; избирался депутатом Государственной Думы Федерального Собрания РФ первого созыва (1993-1995), являлся членом Комитета по безопасности; в январе 1993 г. зарегистрировался кандидатом на пост мэра Москвы; в 1996 г. баллотировался на пост Президента РФ; с 1990 г. по 1991 г. возглавлял комитет социальной защиты москвичей; президент Пушкинской академии; награжден орденами и медалями СССР; владеет китайским языком; женат, имеет детей.