Глава Кабардино-Балкарской Республики с 9 октября 2014 года.
Родился 13 августа 1955 года в городе Нальчик. В 1979г. окончил юридический факультет Ростовского государственного университета. С 1979г. по 1987г. проходил службу на различных должностях в подразделениях уголовного розыска и службы БХСС МВД Кабардино-Балкарской Республики. С 1987г. по 1991г. - заведующий административно-финансовым отделом Совета Министров Кабардино-Балкарской Республики. С 1991г. по 1995г. - заместитель начальника службы криминальной милиции, начальник Управления по борьбе с экономическими преступлениями МВД Кабардино-Балкарской Республики. С 1995г. по 1999г. - заместитель министра внутренних дел МВД Кабардино-Балкарской Республики - начальник службы криминальной милиции. Дважды, в 1993 и 1997гг., избирался в Палату представителей Парламента Кабардино-Балкарской Республики, где возглавлял комиссию по законодательству и безопасности. В 1999г. переведен в г.Москва на должность главного инспектора Инспекции Главного организационно-инспекторского управления МВД России. С 2003г. назначен заместителем начальника Главного управления по борьбе с организованной преступностью МВД России. С 2005г. - первый заместитель начальника Департамента по борьбе с организованной преступностью МВД России. С 2008г. по 2012г. - начальник Департамента (Главного управления) по противодействию экстремизму МВД России. Начальником Всероссийского института повышения квалификации сотрудников Министерства внутренних дел Российской Федерации (сентября 2012 года- декабрь 2013).
6 декабря 2013 года назначен временно исполняющим обязанности главы Кабардино-Балкарской Республики.
9 октября 2014 года депутаты парламента Кабардино-Балкарии единогласно избрали главой республики Юрия Кокова, за его кандидатуру проголосовали все 70 депутатов.
За время службы награжден рядом государственных и ведомственных наград, в том числе медалью "За отличие в охране общественного порядка", орденом Мужества, орденом "За заслуги перед Отечеством" 4-й степени. Заслуженный сотрудник органов внутренних дел Российской Федерации. Женат, имеет двоих детей.