Писатель, академик АН СССР (1939), лауреат Нобелевской премии по литературе (1965 г. - "за художественную силу и цельность эпоса о донском казачестве в переломное для России время"); родился 11 (24) мая 1905 г. в хуторе Кружилин станицы Вешенской обл. Войска Донского; в годы Первой мировой, Гражданской войны учился (1914-1918) в Москве, в г. Богучаре Воронежской губернии, в станице Вёшенской, окончил 4 класса гимназии; с 1920 по 1922 г. жил с семьёй в станице Каргинской, работал делопроизводителем, учителем, участвовал в переписи населения; в октябре 1922 г. Шолохов уехал в Москву с целью продолжить образование, попробовать свои силы в писательском труде; однако поступить на рабфак не удалось из-за отсутствия требуемых для поступления трудового стажа и направления комсомола, чтобы прокормиться, работал грузчиком, разнорабочим, каменщиком, занимался самообразованием, принимал участие в работе литературной группы "Молодая гвардия", посещал учебные занятия, которые вели В. Шкловский, О. Брик, Н. Асеев; с 1932 г. член РСДРП (б); в 1923 г. в газете "Юношеская правда" были напечатаны его первые фельетоны; в 1924 г. в той же газете - его первый рассказ "Родинка"; в декабре 1923 г. в Каргинскую, затем - в станицу Букановскую, где 11 января 1924 г. женился на М. П. Громославской, дочери бывшего станичного атамана; после возвращения в Каргинскую у Шолоховых родилась старшая дочь Светлана (1926), затем сыновья Александр (1930, г. Ростов-на-Дону), Михаил (1935, г. Москва), дочь Мария (1938, ст. Вёшенская); с 1937 г. депутат Верховного Совета СССР; дважды Герой Социалистического Труда (1960, 1980), лауреат Сталинской премии I степени (1941 г. - за роман "Тихий Дон"), Ленинской премии (1960 г. - за роман "Поднятая целина"), международной премии мира в области культуры Всемирного Совета Мира, международной литературной премии "София", международной премии "Лотос" Ассоциации писателей стран Азии и Африки; член ЦК КПСС с 1961 г.; награжден: шестью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, орденом Отечественной войны I степени; медалями: "За оборону Москвы", "За оборону Сталинграда", "За победу над Германией", Золотой медалью имени А. Фадеева; награждён орденами других государств: орденом "Большая Золотая звезда дружбы народов" (Германия), орденом Сухэ-Батора (Монголия), орденом Георгия Димитрова (Болгария), орденом Кирилла и Мефодия (Болгария). При жизни являлся действительным членом Академии наук СССР, почетным доктором Ростовского государственного университета, Лейпцигского университета имени Карла Маркса, Сент-Эндрюсского университета права (Шотландия); именем писателя назван астероид 2448 Шолохов; 2005 г. был объявлен ЮНЕСКО Годом Шолохова.