Российский историк и обществовед, религиовед и социолог, востоковед (китаист); родился 9 октября 1930 г.; доктор исторических наук; ординарный профессор национального исследовательского университета "Высшая школа экономики"; заведующий лабораторией исторических исследований НИУ ВШЭ; заведующий кафедрой всеобщей и отечественной истории; заведующий сектором теоретических проблем истории Востока Отдела истории Востока Института Востоковедения РАН (ныне главный научный сотрудник института); автор большого количества работ, посвящённых истории и культуре Китая, проблемам востоковедения и всеобщей истории, включая теорию исторического процесса, движущих сил и динамики эволюции; среди них - двухтомный университетский учебник "История Востока", шеститомное учебное пособие "Всеобщая история", несколько монографий о проблемах древнекитайской истории, учебное пособие "История религий Востока" и ряд других книг.